Een provincie vol
tegenstrijdigheden
De provincie Utrecht - gelegen in het hart van
Nederland - is een gebied vol van tegenstellingen. In een stap kan men
als het ware van het heden naar het verleden reizen. High tech, cultuur
en natuur zijn vrijwel nergens zo nauw met elkaar verbonden als in
Utrecht.
Grachten, kerken en musea
De gelijknamige provinciehoofdstad
geeft de aanschouwer al een beeld, dat nauwelijks verrassender had
kunnen zijn. Enerzijds de meest moderne architectuur, zoals men die bij
het Centraal Station en het gigantische overdekte winkelcentrum Hoog
Catharijne aantreft, anderzijds de idyllische stadsgrachten, die enkele
meters onder het straatniveau gelegen zijn. Ze werden eeuwen geleden
aangelegd, opdat de onder de grachtenhuizen gelegen kelders bereikbaar
werden. Daar bevinden zich nu gezellige cafés en restaurants met
terrasjes aan het water. Het meest opvallende monument is de uit het
jaar 1254 stammende domkerk met zijn 112 meter hoge toren, die ook kan
worden beklommen. Daarbij moeten dan wel 465 traptreden worden
overwonnen. Een verdere attractie is het Nederlandse Spoorweg-museum,
dat in en rondom een historisch stationsgebouw is aangelegd. Er zijn
locomotieven en wagons te zien, maar ook talrijke modellen en een
imposante expositie-ruimte. Voor de kleintjes zijn er het tuinbaantje,
verhalenvertellers en speeltuinen. Met een motorjacht kan men vrijwel in
het centrum aanleggen. Bovendien zijn er twee doorgaande routes door
Utrecht, waarvoor echter wel hoogtebeperkingen gelden, welke te vinden
zijn in deel 2 van de almanak.
De romantische Vecht
Het
praktisch stroomloze riviertje de Vecht verbindt Utrecht met Muiden. In
de 17e en 18e eeuw lieten rijke kooplieden uit Amsterdam langs deze
waterweg luxueuze zomerresidenties met schitterende tuinen en
theehuisjes bouwen. De vakantiekapitein zal z'n ogen bijna niet kunnen
geloven, als hij vanaf het water al die pracht en praal kan bewonderen.
Bovendien bevinden zich langs de oevers van de Vecht enkele kasteeltjes
en nodigen idyllische dorpjes uit tot een kort verblijf.
Het merengebied
De Vinkeveense Plassen en de Loosdrechtse Plassen zijn binnenmeren, die
door turfwinning zijn ontstaan. Ze behoren vandaag de dag tot de
belangrijkste recreatiegebieden van grote steden zoals Hilversum,
Utrecht of Amsterdam. Diverse jachthavens bieden de water-toerist
uitstekende faciliteiten. Plaatsen zoals bijvoorbeeld Oud Loosdrecht
zijn schilderachtig en gezellig tegelijk. Rondom het plassengebied zijn
er verschillende waterwegen, die het mogelijk maken prachtige
rondreizen te maken.
De Hollandse IJssel
De verbindingsweg tussen
Utrecht en Gouda is de Hollandse IJssel. Een vaarroute die overigens
voor motorjachten bijzonder populair is. Gouda is niet alleen vanwege
zijn kaas beroemd, maar ook door zijn zeer historische centrum met
magnifiek gerestaureerde gebouwen. Van Gouda naar de grootste
wereldhaven Rotterdam is het dan nog maar een klein eindje. Men moet
echter erg alert zijn voor de beroepsvaart, die over het algemeen
sneller is dan de recreatievaart. Hetzelfde geldt ook voor het
Amsterdam-Rijn-Kanaal, waar voortdurend gelet dient te worden op de
snelle binnenschepen die bijna geruis-loos naderbij komen. |
